Het motto tijdens de viering van 450 jaar Alkmaars Ontzet was: jouw historie, jouw victorie! Los van het populaire taalgebruik zou een dergelijke leuze honderd jaar geleden niet bedacht kunnen zijn. Toen immers waren de meningen in de Alkmaarse burgerij over het vieren van Alcmaria Victrix nog verre van eensgezind.
De katholieken – zo’n veertig procent van de totale bevolking – meden elke vorm van feestviering. De calvinistische overwinning betekende immers het begin van een eeuwenlange periode waarin het katholieke volksdeel in ons land werd gedegradeerd tot tweederangsburgers. Als er al eens katholieke Alkmaarders waren die overwogen om toch maar eens de vlag uit te steken, dan werden zij door hun kerkleiders zonder pardon op hun vingers getikt.
Eén keer kwam het tot een gezamenlijk feest toen in 1873 – 300 jaar Ontzet – het koninklijk paar de stad met een bezoek vereerde. Bij die gelegenheid legde Willem III de eerste steen voor het Victoriebeeld. Eenmalig werden de rijen gesloten. Daarna duurde het echter tot 1923 alvorens er weer een verbroedering plaatsvond en nu definitief. De aanleiding was weer een koninklijk bezoek vanwege het 25-jarig regeringsjubileum van Wilhelmina. Dat bezoek viel samen met de victoriefeesten en de festiviteiten werden door jan en alleman gevierd.
In de optocht liepen nu voor het eerst monniken mee, verklede wel te verstaan, maar toch! De katholieken waren bereid voortaan aan de ontzetvieringen mee te doen, maar dat had wel een prijs. De bestaande ontzetvereniging was in hun ogen al te besmet en moest het veld ruimen voor een nieuw op te richten club. Met enige moeite werd deze hete aardappel doorgeslikt.
Bertus Bakker, hoofdredacteur Oud Alkmaar, HVA