‘Waarom is de Historische Vereniging Alkmaar altijd zo negatief over de bouwplannen in Alkmaar en waarom doen jullie zo vaak aan naming and shaming?’ is een vraag die herhaaldelijk voorbijkomt en soms aangevuld wordt met een: ‘En waarom maken jullie je zo druk om al die ouwe meuk als Westerlicht, Ringers en Schutterswei? Slopen die zooi!’
Het eenvoudige antwoord is dat wij dit volgens de statuten van onze vereniging moeten. Hier staat in de eerste regel: ‘De vereniging heeft als doel het beschermen en voor het nageslacht bewaren van de historische schoonheid van Alkmaar en omgeving.’ Ik kan u vertellen: dat beschermen en bewaren gaat niet vanzelf. Het bestuur en alle vrijwilligers werken er dagelijks hard aan. En levert dat wat op, vraagt u zich vervolgens af..?
De historische vereniging was vertegenwoordigd in de klankbordgroep ‘Vernieuwbouw ziekenhuis in de Hout’. Samen met Red de Hout, Animo, buurtbewoners en andere belanghebbenden zaten wij met de directie van het ziekenhuis en ambtenaren om tafel. Nu wordt een klankbordgroep wel eens schamper een ‘bovengrondse echoput’ genoemd: je mag wel iets zeggen, maar dat er ook geluisterd wordt? Ho maar.[/vc_column_text][vc_column_text]In de klankbordgroep kwam ook Westerlicht ter sprake; wat moet je met zo’n onpraktisch gebouw dat op het ziekenhuisterrein alleen maar in de weg staat. Het is voor appartementen te onpraktisch, voor kantoren heeft het te lage plafonds, voor scholing is het te gehorig en voor studentenhuisvesting is het te duur. Kortom: weg ermee. Maar het is het NWZ en DOK architecten gelukt een fraaie verbouwing te realiseren zodat het gebouw weer honderd jaar mee kan.
De HVA kreeg een rondleiding door het gebouw en was verrast hoe het gelukt is het gebouw een bruikbare functie te laten behouden. Op de begane grond vind je nu kantoren en vergaderruimtes en op de tweede verdieping de leslokalen voor het opleidingsinstituut dat nu nog op het Nassauplein gevestigd is. En zoals meestal viel ook hier de verbouwing duurder uit, zodat de kelder nog niet gebruikt gaat worden en de zolder nog het domein van de vleermuizen blijft. Want behalve overbrengers van bekende virussen schijnen deze beschermde vliegende zoogdieren ook nog heel nuttige dingen te doen.
Op een van de achtergevels schemert nog graffiti door de ramen, patina van een tijd waarin het er heel slecht uitzag voor Westerlicht en vandalisme bijna voor haar ondergang had gezorgd. Laat de graffiti maar zien, zou ik zeggen, als symbool voor de overwinning op het verval van dit monument.
Feyko Alkema, HVA