Zegt bijvoorbeeld de naam ‘Schilstra’ u iets? Johan Schilstra was werkzaam als leraar Engels aan de Rijks-HBS in Alkmaar, statenlid voor de VVD, maar had tevens een grote interesse in geschiedenis, met name in de lokale geschiedenis van Alkmaar en de omgeving. Hij was maar liefst 19 jaar (1966-1985) voorzitter van de Historische Vereniging Alkmaar en bovendien voorzitter van de Vereniging voor Volkshuisvesting ‘Alkmaar’.
Hij zette zich onvermoeibaar in voor het behoud van het Noord-Hollandse landschap, met zijn dijken, molens en stolpen, en zo was hij ook mede-oprichter van de Boerderijenstichting Noord-Holland ‘Vrienden van de Stolp’, schreef hij meerdere boeken over de waterschapsgeschiedenis en ook was hij betrokken bij de oprichting van het Zuiderzeemuseum. Schilstra heeft ook een énorm belangrijke bijdrage geleverd aan het behoud van de geschiedenis van Alkmaar. Wat een staat van dienst!
De Historische Vereniging Alkmaar is een plek waar passie voor het verleden samenkomt. Waar verhalen worden gedeeld, kennis wordt overgedragen en waar het verleden tot leven wordt gebracht. En dat allemaal dankzij mensen.
Van het organiseren van lezingen en wandelingen, van welstandsadvies tot Puienprijs, van het ontwikkelen van een erfgoedvisie, van het boeiende magazine ‘Oud Alkmaar’ (in 1975 een initiatief van: Johan Schilstra!): de vrijwilligers die hier invulling aan geven vormen de onmisbare waarde van de vereniging.
Zij zijn de optelsom die Historische Vereniging Alkmaar heet. Opdat wij niet vergeten.
Rob Marijn, HVA