In 1961 bestond de 8 October Vereeniging honderd jaar en bij die gelegenheid besloot het gemeentebestuur de jubilaris een beeld te schenken. Het nieuwe beeld zou de victorie van Alkmaar moeten symboliseren. Weliswaar stond al sinds 1873 Victorientje op haar sokkel, maar het gemeentebestuur vond het beeld zo langzamerhand wat oubollig.
Men achtte de tijd rijp om een nieuw en eigentijds beeld te laten ontwerpen. Drie vragen dienden zich aan: welke historische figuur leende zich het best om de eerstkomende jaren het beeldmerk te worden van het onverzettelijke Alkmaar, wie moest dit beeld gaan ontwerpen en tot slot: waar moest het komen te staan?
Over de eerste kwestie was men het snel eens: dat moest wel de heroïsche polsstokspringer Van der Mey worden. Het kiezen van een ontwerper was moeilijker. Moest een jonge kunstenaar de kans krijgen of een plaatselijke beeldhouwer? Uiteindelijk koos men niet voor het experiment, maar bewandelde een veilige weg. Mari Andriessen behoorde in die jaren tot onze bekendste beeldhouwers. Hij had immers naam gemaakt met tal van verzetsmonumenten, zoals de Amsterdamse Dokwerker.
Maar: Andriessen was al op leeftijd en zat bovendien tot over zijn oren in het werk. Desalniettemin voelde hij zich bijzonder vereerd met de opdracht. De vraag naar de juiste locatie was het lastigst te beantwoorden. Het model werd op verschillende plekken in de stad uitgeprobeerd. Uiteindelijk kwam Van der Mey te staan op het Munnikenbolwerk, maar ook die plek bleek een tijdelijke, want in 1973 werd het naar zijn huidige plek in de schaduw van de Grote Kerk getakeld.
Bertus Bakker, hoofdredacteur Oud Alkmaar, HVA